Ｂ型肝炎に比べると感染力は弱いので予防しやすいけれど、感染、発症しても気づかないことが多く、また、慢性化しやすいので長く付き合っていく必要のある病気です。

●Ｃ型肝炎の予防方法は？

　Ｃ型肝炎は血液で感染するので、出血を伴うアナルセックスでは、感染する可能性があります。精液についての可能性は否定できませんが、可能性は低いだろうと言われています。アナルセックスの時にコンドームを付けることで予防できると考えられます。

●ワクチンはありますか？

　Ａ型肝炎、Ｂ型肝炎ではワクチンがありますが、Ｃ型にはありません。

●Ｃ型肝炎の症状は？

　感染後２週間から３ヶ月ほどの潜伏期間をおいて発症しますが、症状はごく軽く、カゼの症状とよく似て、なんとなく体がだるい、疲れやすいという程度で、肝炎と気づかないうちに治っていることもあります。しかし、感染者の約60％が慢性化します。肝炎の特徴的症状の黄疸（おうだん：白目などが黄色くなる）も半数くらいの人には現われないので、症状から病気を発見することは難しいようです。ですから、症状がなくても検査を受ける必要があるSTDの１つといえるでしょう。

●Ｃ型肝炎はどういうきっかけで発見されているの？

　自分で気が付かないことが多いので、一般的な健康診断を受けた時や献血時の検査結果から肝炎の可能性が出てきて、詳しく調べてみるとＣ型肝炎だった、というケースも多いようです。

●Ｃ型肝炎の検査について知りたいのですが。

　HCV（Ｃ型肝炎ウイルス）抗体検査で陽性だった場合、「過去にHCVがいたが、現在はいない」、あるいは「現在HCVに感染している」と２種類の解釈ができます。このうち、肝機能検査（血液検査）でGOT、GPTという値が異常に高い場合は、「現在感染していて肝臓が炎症を起こしている」場合がほとんどです。抗体検査（血液検査）は、ほとんどの病院や診療所で可能です。症状がなくて検査を受ける場合は保険はききません。病院によって違いますがおおむね5,000円前後の費用がかかります。

●Ｃ型肝炎の治療方法は？

　急性のＣ型肝炎の場合は、Ａ型肝炎、Ｂ型肝炎の急性肝炎と同じで、安静にして栄養補給をします。
慢性のＣ型肝炎は肝硬変（かんこうへん）等の病気につながることもあるので、気長に治療を受ける必要があります。自然に完全に治ることはほとんどないので、一時的に検査結果が良くても治療を中止したり、体に負担になる生活をしたりすると、悪化する恐れがあります。慢性肝炎になったら病気と気長に付き合うことが大切になります。治療はインターフェロン等により行なわれ、ウイルスが少ない人に効果があるとされています。

●お風呂は一緒にしていいの？

　風呂はまったく心配しなくて大丈夫です。

●慢性Ｃ型肝炎だけど、セックスはしてもいいの？

　医師から安静にするように言われていなければ、本人の健康上はさしつかえないと思われますが、肝炎の程度により違ってきますので、治療の状況を医師によく聞いてみましょう。コンドームを付けてセイファーセックスを心がければ、パートナーへの感染については心配しなくても大丈夫でしょう。

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